直流電源根據(jù)變換方式的不同，可分為線性穩(wěn)壓電源、開關電源和相控電源三類。

1、線性穩(wěn)壓電源能滿足電子電路所需要的直流電壓的高低要求和供電質量（精度、紋波等）的要求，但存在兩大缺點：一是調整管ＶＴ工作在線性放大狀態(tài)，損耗很大，電源效率很低；二是需用一個工頻變壓器Ｔ，使整個電源體積大、重量重。

2、開關電源就是為了克服線性穩(wěn)壓電源的缺點而出現(xiàn)的，因其電力（功率）電子器件總是工作在開關狀態(tài)而得名。

3、相控電源是晶閘管相位控制電源的簡稱。和開關電源相同，相控電源中的電力電子器件也是工作在開關狀態(tài)，只是其工作頻率是工頻（５０Ｈｚ），而不是高頻。相比之下，相控電源的一個顯著優(yōu)點是電路簡單，控制方便。它的主要缺點也是要有一個工頻變壓器，使整個電源體積大、重量重。此外相控電源的直流輸出電壓紋波頻率僅是工頻的幾倍（單相全橋控為２倍、三相全橋控為６倍），需較大的濾波器才有較好的濾波效果。而開關電源直流輸出電壓紋波頻率很高，常在２０ｋＨｚ以上，因此只需很小的濾波器即可。由于相控電源開關頻率低，它對控制的響應速度也比開關電源慢。

按照習慣，開關電源專指電力（功率）電子器件工作在高頻開關狀態(tài)下的直流電源，因此亦稱為高頻開關電源，而相控電源不包括在開關電源之內。