開關(guān)電源K以一定的時(shí)間間隔重復(fù)地接通和斷開，在電源開關(guān)K接通時(shí)，輸入開關(guān)電源E通過開關(guān)K和濾波電路提供給負(fù)載RL，在整個(gè)開關(guān)電源接通期間，開關(guān)電源E向負(fù)載提供能量；當(dāng)開關(guān)電源K斷開時(shí)，輸入電源E便中斷了能量的提供?？梢姡斎腚娫撮_關(guān)向負(fù)載提供能量是斷續(xù)的，為使負(fù)載能得到連續(xù)的能量提供，開關(guān)穩(wěn)壓電源必須要有一套儲(chǔ)能裝置，在開關(guān)電源接通時(shí)將一部份能量?jī)?chǔ)存起來，在開關(guān)斷開時(shí)，向負(fù)載釋放。圖中，由電感L、電容C2和二極管D組成的電路，就具有這種功能。開關(guān)電源電感L用以儲(chǔ)存能量，在開關(guān)電源斷開時(shí)，儲(chǔ)存在電感L中的能量通過二極管D釋放給負(fù)載，使負(fù)載得到連續(xù)而穩(wěn)定的能量，因二極管D使負(fù)載電流連續(xù)不斷，所以稱為續(xù)流二極管。在AB間的電壓平均值EAB可用下式表示：
EAB=TON/T*E
式中TON為電源開關(guān)每次接通的時(shí)間，T為開關(guān)電源通斷的工作周期（即開關(guān)接通時(shí)間TON和關(guān)斷時(shí)間TOFF之和）。
由式可知，改變開關(guān)電源接通時(shí)間和工作周期的比例，AB間電壓的平均值也隨之改變，因此，開關(guān)電源隨著負(fù)載及輸入電源電壓的變化自動(dòng)調(diào)整TON和T的比例便能使輸出電壓V0維持不變。改變接通時(shí)間TON和工作周期比例亦即改變脈沖的占空比，這種方法稱為“時(shí)間比率控制”（Time
Ratio
Control,縮寫為TRC）。
按TRC控制原理，有三種方式：
一、脈沖寬度調(diào)制（Pulse
Width
Modulation,縮寫為PWM）
開關(guān)周期恒定，通過改變脈沖寬度來改變占空比的方式。
二、脈沖頻率調(diào)制（Pulse
Frequency
Modulation,縮寫為PFM）
導(dǎo)通脈沖寬度恒定，通過改變開關(guān)工作頻率來改變占空比的方式。
三、混合調(diào)制
導(dǎo)通開關(guān)電源脈沖寬度和開關(guān)工作頻率均不固定，彼此都能改變的方式，它是以上二種方式的混合